Met het woord algemeen omschrijven mensen vaak iets wat voor veel situaties geldt. Dit is handig als je kijkt naar hoe een hernia eruitziet, want de meeste hernia’s hebben veel overeenkomsten. Toch is het prettig om te weten wat een hernia nou echt is, waar je ‘m aan kunt herkennen en hoe het eruitziet op een scan of plaatje. Veel mensen denken direct aan rugpijn, maar het hele beeld van een hernia is breder. In deze blog lees je hoe een hernia zichtbaar is en wat daarbij komt kijken.
Wat een hernia is en waar je ‘m aantreft
Een hernia is een uitpuiling van een tussenwervelschijf in je rug. Zo’n schijf zit tussen de botten van de wervelkolom en werkt als een soort schokdemper. Door slijtage, veel tillen of een verkeerde beweging kan een schijf kapot gaan of uitpuilen. Het stuk dat uitsteekt, kan dan tegen zenuwen aandrukken. Dit gebeurt meestal in de onderrug. Het kan ook tussen de nekwervels, maar dat is minder vaak aan de orde. Niet iedereen krijgt klachten van een uitpuiling, maar veel mensen voelen wel pijn, tintelingen of minder kracht in een been of arm.
Het zichtbare beeld op een MRI scan
Op een MRI scan wordt goed zichtbaar hoe een hernia eruitziet: je ziet op het plaatje een soort donkere of soms lichte, ronde plek tussen de wervels. Die plek is de uitpuilende schijf. Vaak ligt de hernia dichtbij een zenuw. De artsen kleuren dit soms in voor uitleg. De hernia kleurt bijvoorbeeld rood in de tekening en de zenuwen geel. Je kunt zo duidelijk zien waar het misgaat. Omdat de schijf uitsteekt en drukt op de zenuw, ontstaat pijn. De beelden zijn standaard in zwart wit, maar moderne technieken gebruiken soms kleuren om het verschil te laten zien tussen gezond weefsel en een hernia. Op afbeeldingen is dit meestal eenvoudig zichtbaar: de uitstulping is het duidelijke afwijkende deel tussen de wervels.
De hernia met het blote oog en op foto’s
Een hernia zit diep in je rug, dus je kunt hem niet aan de buitenkant zien. Op gewone röntgenfoto’s valt een uitpuilende tussenwervelschijf meestal niet op, omdat zachte structuren slecht te zien zijn op deze foto’s. Je merkt de hernia vooral door klachten: pijn die kan uitstralen naar been of arm, minder kracht of een tintelend gevoel. Pas als je een MRI of een speciale scan maakt, wordt duidelijk waar de uitpuiling zit. Ook op medische tekeningen zie je vaak een stukje schijf dat buiten de wervelkolom drukt en tegen een zenuw aankomt. Dit afwijkende deel is het belangrijkste kenmerk waaraan artsen een hernia herkennen. In het algemeen zijn deze kenmerken gelijk voor bijna iedereen met een hernia.
Het belang van herkennen en op tijd behandelen
Een hernia geeft veel last, maar het is niet altijd nodig om meteen in te grijpen. Vaak verbeteren de klachten na verloop van tijd vanzelf. Wel is het belangrijk om goed te letten op de signalen uit je lichaam. Als je bijvoorbeeld opeens geen kracht meer in je been hebt, of als je niet meer goed kunt plassen, moet je direct hulp zoeken. Dit zijn tekenen dat de hernia veel druk geeft op een zenuw en snel behandeld moet worden. Artsen kijken altijd naar het hele beeld: klachten, testen en beelden van een scan. Met deze informatie helpen ze je om in het algemeen de juiste keuze te maken voor een behandeling. Soms is rust genoeg, soms is een operatie nodig.
Vragen en antwoorden over hoe een hernia eruitziet
- Hoe weet je zeker of je een hernia hebt? Je weet zeker of je een hernia hebt als dit op een MRI scan te zien is. De arts kan dan op het beeld zien of er een uitstulping van de tussenwervelschijf tegen een zenuw aandrukt.
- Waar zit een hernia meestal? Een hernia zit meestal in de onderrug, tussen de onderste wervels. Hier komt de uitpuiling het vaakst voor. Minder vaak ontstaat een hernia in de nek.
- Hoe ziet een hernia eruit op een MRI? Op een MRI scan zie je bij een hernia een opvallende uitstulping tussen de ruggenwervels. Dit deel is donkerder of lichter dan de rest en is duidelijk zichtbaar naast de zenuw die knel zit.
- Kun je een hernia van buitenaf zien? Je kunt een hernia niet aan de buitenkant van het lichaam zien. Een hernia zit diep in de rug en is alleen met een scan of op een tekening zichtbaar.
- Welke klachten passen bij het beeld van een hernia? Bij een hernia heb je meestal rugpijn die naar het been uitstraalt, soms gaat dit samen met een tintelend gevoel of minder kracht in je been.